Viết một bài luận học thuật, chẳng hạn như luận văn tốt nghiệp, để hoàn thành bằng cấp hiếm khi là một việc dễ chịu. Nó đòi hỏi thời gian, kinh nghiệm và khá nhiều nguồn lực để hoàn thành một luận văn. Sinh viên trẻ thường gặp khó khăn vì thiếu kinh nghiệm, trong khi sinh viên năm cuối và sinh viên vừa học vừa làm lại gặp khó khăn hơn trong việc quản lý thời gian và nguồn lực.
Tôi đã hướng dẫn hàng trăm sinh viên trải qua quá trình này ở nhiều vai trò khác nhau, từ việc tự mình làm người hướng dẫn và chấm luận văn đến việc hỗ trợ họ về thiết kế nghiên cứu, xử lý dữ liệu và quy trình viết từ bên ngoài. Vì vậy, tôi xin chia sẻ một số hiểu biết về cách hoàn thành luận văn – và làm thế nào để tránh mắc phải những sai lầm nghiêm trọng.
Việc viết luận văn bắt đầu bằng việc chọn đề tài phù hợp. Điều này nghe có vẻ hiển nhiên, nhưng thực sự rất quan trọng khi chọn một đề tài mà bạn quan tâm và lý tưởng nhất là cũng phù hợp với sự nghiệp tương lai của bạn. Nhận thấy giá trị thực tiễn của luận văn sẽ thúc đẩy nguồn cảm hứng và sự kiên trì của bạn, hai yếu tố quan trọng nhất để hoàn thành luận văn.
Quá trình viết luận văn gồm hai phần: cấu trúc nội dung và viết văn bản. Phần hai thường diễn ra sau phần một. Tuy nhiên, sẽ khôn ngoan hơn nếu bắt đầu viết trước khi hoàn tất việc xử lý dữ liệu vì quá trình viết sẽ giúp bạn phát hiện ra những điểm không nhất quán, thiếu sót hoặc những lỗi không mong muốn mà bạn cần khắc phục trước khi bước vào giai đoạn cuối cùng.
Cấu trúc nội dung của bạn
Luận văn của bạn cần được cấu trúc sao cho phù hợp với lập luận của bạn. Vì vậy, sau khi chọn chủ đề, bạn có lẽ cần thu hẹp phạm vi nghiên cứu. Bạn sẽ làm gì cụ thể? Bạn sẽ kiểm chứng một lý thuyết bằng dữ liệu mới, hay sẽ khai phá một lĩnh vực mới, chưa được nghiên cứu kỹ lưỡng? Bản thân tôi là một nhà nghiên cứu thực địa theo hướng khám phá và dựa trên dữ liệu, bởi vì tôi khám phá những hiện tượng chưa được nghiên cứu và phân tích những gì đang diễn ra.
Hãy lấy luận án của tôi về một cộng đồng người Úc ở Paraguay làm ví dụ về nghiên cứu thực địa mang tính khám phá và dựa trên dữ liệu. Trước khi bắt đầu dự án, tôi đã đến vùng nông thôn Paraguay để tìm hiểu xem cộng đồng đó còn lại gì. Ý tưởng ban đầu của tôi là mô tả sự phát triển của tiếng Anh ở Paraguay theo thời gian. Khi đến nơi, tôi phát hiện ra rằng một người đàn ông sinh năm 1926 là người nói tiếng Anh bản ngữ duy nhất còn lại, trong khi hầu hết con cháu của ông đều nói ngôn ngữ bản địa. Vì vậy, tôi đã dựa trên dữ liệu và thay đổi trọng tâm nghiên cứu của mình để phân tích lịch sử chuyển đổi ngôn ngữ ở New Australia, Paraguay. Dữ liệu đã định hình trọng tâm nghiên cứu của tôi. Cách tiếp cận dựa trên dữ liệu này rất phổ biến trong nghiên cứu thực địa. Ngược lại, cách tiếp cận dựa trên lý thuyết ngụ ý việc kiểm chứng một lý thuyết với dữ liệu mới hoặc trong điều kiện mới.
Câu hỏi nghiên cứu
Khi đã xác định rõ trọng tâm, bạn cần có câu hỏi nghiên cứu đúng đắn. Câu hỏi nghiên cứu là xương sống của luận văn vì luận văn chính là câu trả lời khoa học của bạn cho câu hỏi nghiên cứu đó. Nó quyết định độ dài của luận văn, các tài liệu tham khảo thứ cấp cần thiết, bộ dữ liệu cần thu thập và liệu bạn có cần giả thuyết hay không.
Ví dụ, nếu kế hoạch của bạn là nghiên cứu tác động của một chính sách mới lên xã hội, bạn có thể không trả lời được câu hỏi nghiên cứu vì nó quá rộng so với phạm vi luận văn. Nếu bạn nghiên cứu tác động kinh tế của chính sách đó lên một bộ phận dân cư cụ thể trong một khoảng thời gian nhất định, câu hỏi nghiên cứu của bạn sẽ khả thi hơn. Việc xây dựng một câu hỏi nghiên cứu chính xác cần thời gian, và thậm chí có thể cần điều chỉnh nhỏ ở giai đoạn sau.
Câu hỏi nghiên cứu cũng định hình luận văn của bạn. Hãy nhớ rằng mục đích của luận văn là trả lời câu hỏi nghiên cứu của bạn. Ngày nay, hầu hết các nghiên cứu đều dựa trên dữ liệu định lượng. Phân tích định lượng bao gồm việc bạn sẽ đếm các hiện tượng và cung cấp các kết quả bằng số, chẳng hạn như tỷ lệ, phân bố, tương quan hoặc xác suất. Loại luận văn này yêu cầu ít văn bản hơn và nhiều hình ảnh trực quan hóa dữ liệu và bảng biểu hơn. Trong trường hợp này, luận văn của bạn có thể sẽ bao gồm năm phần sau:
- Giới thiệu
- Ôn tập văn học
- Phương pháp và dữ liệu
- Kết quả
- Kết luận
Nếu bạn tuân theo cấu trúc này, bạn sẽ an toàn. Cấu trúc chỉ thay đổi nếu bạn đang thực hiện phân tích định tính. Phân tích định tính khác với phân tích định lượng ở chỗ chúng mô tả và phân tích các hiện tượng riêng lẻ và thường dựa trên nhiều văn bản hơn. Vì vậy, nếu bạn đang viết một bài luận phân tích diễn ngôn, một nghiên cứu văn hóa, một bài tổng quan tài liệu, một bài tổng quan lịch sử hoặc một bài luận dạng tiểu luận, luận điểm của bạn có thể dài hơn và có cấu trúc khác. Tuy nhiên, Phần 1 và Phần 5 luôn giống nhau.
Nếu trường bạn cung cấp cho bạn một mẫu luận văn, đừng quá khắt khe. Thay vào đó, hãy dành chút thời gian để đánh giá xem cấu trúc của mẫu đó có thực sự phục vụ mục đích của bạn hay không. Nếu không, hãy cứ thay đổi nó. Bởi vì bạn là người làm chủ luận văn của mình.
Phần giới thiệu, nói tóm lại, không nên có những tuyên bố mang tính áp đặt kiểu như “đây là một sự thật được thừa nhận rộng rãi rằng”. Thay vào đó, hãy cụ thể và chứng minh luận điểm của bạn bằng dữ liệu và tài liệu tham khảo. Đồng thời, hãy hướng dẫn người đọc và đề cập đến tính mới mẻ của nghiên cứu của bạn – bạn đang đề xuất một phương pháp mới? Bạn đang xem xét lại một giả định cũ? Hay bạn muốn bổ sung thêm dữ liệu vào một cuộc tranh luận đang diễn ra? Ở cuối phần giới thiệu, bạn trình bày câu hỏi nghiên cứu của mình và cách dữ liệu của bạn sẽ trả lời câu hỏi đó.
Giả thuyết: Có hay không?
Tôi thường được sinh viên và khách hàng hỏi liệu họ có cần phải xây dựng giả thuyết hay không. Một quan niệm sai lầm phổ biến là cho rằng mọi bài nghiên cứu đều cần giả thuyết. Bạn chỉ cần giả thuyết nếu lĩnh vực nghiên cứu, câu hỏi nghiên cứu hoặc thiết kế nghiên cứu của bạn yêu cầu điều đó. Nếu bạn quyết định sử dụng giả thuyết, bạn có thể đề cập đến nó trong phần giới thiệu nếu có đủ chỗ; nếu không, hãy trình bày chi tiết hơn về giả thuyết trong phần tổng quan tài liệu sau khi đã phác thảo bối cảnh của nó.
Viết theo phong cách học thuật
Ngôn ngữ học thuật cần chính xác, rõ ràng và dựa trên sự thật. Nó đòi hỏi việc sử dụng câu hoàn chỉnh và thuật ngữ chuyên ngành mà không dùng các từ đồng nghĩa không cần thiết. Thật không may, rất ít sinh viên được hướng dẫn viết bài đúng cách, vì vậy điều quan trọng là không nên đánh giá thấp thời gian cần thiết để viết một bài luận học thuật tốt.
Ngôn ngữ học thuật thường bị chế giễu là cứng nhắc. Người ta thường nói, "Đó là cách họ nói chuyện trong tháp ngà", và quả thực, một số văn bản học thuật khó hiểu hoặc trừu tượng một cách không cần thiết. Tuy nhiên, một văn bản học thuật tốt phải rõ ràng đến mức không gây ra bất kỳ nghi ngờ nào về ý nghĩa mà không cần thêm thông tin nào khác.
Viết bằng ngôn ngữ học thuật có thể rất căng thẳng. Tôi đã chứng kiến nhiều sinh viên và khách hàng vật lộn với cùng một đoạn văn trong nhiều giờ liền. Đừng tuyệt vọng. Hãy thử nói chuyện với ai đó về dự án của bạn vì điều này có thể giúp bạn giải tỏa những suy nghĩ bế tắc.
Kiểm tra lỗi chính tả và ngữ pháp
Cuối cùng, việc hiệu đính chuyên nghiệp là vô cùng quan trọng. Quá trình này có thể tốn khá nhiều thời gian vì hiệu đính chuyên nghiệp không chỉ xem xét tính chính xác về ngôn ngữ mà còn cả sự mạch lạc, logic, đầy đủ, định dạng và tính nhất quán.
Hãy cẩn trọng khi chỉ dựa vào phần mềm kiểm tra chính tả. Phần mềm có thể phát hiện lỗi đánh máy, nhưng khó có thể xử lý được những thách thức của các văn bản học thuật. Phần mềm có thể không biết từ vựng chuyên ngành của bạn, vì vậy nó sẽ không phát hiện ra lỗi hoặc chức năng tự động sửa lỗi có thể làm hỏng luận điểm của bạn. Hơn nữa, phần mềm không thể kiểm tra xem nội dung có được liên kết chặt chẽ hay không, và nó sẽ bỏ sót những sự không nhất quán về thuật ngữ và định dạng.
Trong một số trường hợp, việc viết hoa, dùng dấu gạch ngang hay in nghiêng một từ cũng tạo ra sự khác biệt đáng kể. Tôi nhớ một bài luận của một sinh viên trong khóa học ngôn ngữ học của tôi. Bài luận phân tích việc sử dụng cái gọi là trung tố, tức là các phần của từ được chèn vào giữa một từ khác. Trong tiếng Anh, chúng ta biết “bloody” hoặc “fucking” là những trung tố mang tính chơi chữ, như trong các từ “kanga-bloody-roo” và “fan-fucking-tastic”. Trong bài luận, sinh viên đó quên in nghiêng từ khóa, vì vậy lập luận của anh ta về “trung tố fucking” nghe có vẻ như một lời lẽ xúc phạm. Một người đọc soát lỗi sẽ phát hiện ra những sự không nhất quán này trong khi phần mềm có thể sẽ không làm bạn thất vọng.
Tóm lại, viết luận văn là một công việc tốn rất nhiều công sức. Hãy tính toán nguồn lực cần thiết cho từng bước và nhớ rằng hầu hết các giáo sư hướng dẫn đều có thời gian hạn chế để hướng dẫn sinh viên. Điều này đưa chúng ta trở lại với hai yếu tố quan trọng bạn cần để hoàn thành luận văn: cảm hứng và sự kiên trì.
TẠI CƠ HỘI Dos Hãy chọn một chủ đề phù hợp với sở thích nghề nghiệp của bạn. Hãy bắt đầu viết sớm. Hãy thu hẹp câu hỏi nghiên cứu của bạn. Hãy cấu trúc luận văn của bạn theo thiết kế nghiên cứu. Hãy chú ý đến việc sử dụng thuật ngữ và định dạng học thuật. Không Đừng đợi đến giai đoạn cuối cùng mới bắt đầu viết. Đừng đưa ra bất kỳ nhận định nào mang tính tự phụ trong phần mở đầu. Đừng cố gắng hết sức để tìm ra giả thuyết. Đừng bám sát vào một khuôn mẫu bằng mọi giá. Đừng chỉ dựa vào phần mềm kiểm tra chính tả.
Lời từ tác giả
Viết luận án – thành thật mà nói, đó là một cực hình. Trừ khi bạn là một nhà nghiên cứu đầy đam mê, việc viết luận án hay bất kỳ loại bài báo khoa học nào khác đều rất mệt mỏi. Tuy nhiên, bản thân tôi lại rất thích quá trình này! Tôi đã tham gia đủ loại dự án nghiên cứu, vì vậy đã đến lúc tôi chia sẻ một số kinh nghiệm của mình trong bản tin này. Như bạn sẽ thấy, không có phép màu nào trong việc viết luận án – phép màu duy nhất bạn cần là cảm hứng! 😉 Nếu bạn đang tự mình trải qua quá trình này, tôi gửi đến bạn nguồn cảm hứng! Hoặc nếu bạn biết ai đó đang trong quá trình viết luận án, hãy gửi cho họ bài viết này!
Danae Perez là một nhà ngôn ngữ học và nhân chủng học đa tài với kiến thức sâu rộng về ngôn ngữ. Bà có bằng tiến sĩ về Ngôn ngữ học và Nhân chủng học xã hội, đồng thời cung cấp dịch vụ tư vấn ngôn ngữ cho các khách hàng cá nhân và doanh nghiệp của công ty Anaphora do bà thành lập. Danae cũng là giảng viên về giao tiếp đa ngôn ngữ tại Đại học Khoa học Ứng dụng Zurich. Nghiên cứu của bà tập trung vào sự tiến hóa của các ngôn ngữ trên thế giới và đã được xuất bản bởi các nhà xuất bản quốc tế nổi tiếng.
Đang cân nhắc việc du học? Hãy liên hệ với chúng tôi ! Chúng tôi là chuyên gia giáo dục và là nhà tư vấn giáo dục đáng tin cậy dành cho sinh viên muốn mở rộng tầm nhìn thế giới bằng cách du học nước ngoài.
PRODIREKT sở hữu Verbalists Education & Language Network và là một nhóm tư vấn học tập và tuyển dụng sinh viên hàng đầu. Chúng tôi cung cấp tư vấn khách quan và chuyên gia cho các sinh viên muốn du học tại Tây Ban Nha, Canada, Mỹ, Anh, Úc, Đức, Ý, Malta, Pháp, Hungary và nhiều điểm đến du học nổi tiếng khác. Với uy tín lâu năm và cách tiếp cận đạo đức mạnh mẽ của chúng tôi đối với kinh doanh, PRODIREKT đã xây dựng một hình ảnh thương hiệu mạnh mẽ và định vị mình là một trong những công ty tư vấn du học và giáo dục đáng tin cậy nhất trong ngành.
Luôn cập nhật những tin tức, lời khuyên và sự kiện quan trọng nhất về giáo dục, cũng như các chương trình học bổng! Đăng ký miễn phí:
Khám phá thêm từ PRODIREKT
Đăng ký để nhận những bài viết mới nhất gửi tới email của bạn.