Un tempo – e non molto tempo fa – l'elenco delle lingue più importanti al mondo da conoscere era piuttosto ristretto. Francese, inglese, spagnolo e tedesco figuravano tra le prime, insieme a una manciata di altre a seconda della zona d'Europa e Asia in cui si viveva. Di conseguenza, queste erano le lingue più richieste dagli studenti di tutto il mondo che desideravano ampliare il proprio repertorio linguistico oltre la propria lingua madre, per motivi professionali o culturali/personali.
Naturalmente, il panorama del potere e degli affari globali è cambiato radicalmente, con l'ultimo decennio caratterizzato dalla sorprendente ascesa della Cina (e dalla crescente importanza degli altri paesi BRICS: Brasile, Russia, India e Sudafrica) e dall'aumento vertiginoso delle popolazioni giovanili in Africa (ad esempio, secondo le Nazioni Unite, entro il 2030 una persona su quattro di età compresa tra i 15 e i 24 anni vivrà nel continente) e in Medio Oriente (dove si prevede che la popolazione raddoppierà, superando il miliardo di abitanti entro il 2100).
L'inglese rimane, di gran lunga, la lingua più studiata al mondo. Ma questi fattori hanno, per usare un eufemismo, ampliato le opzioni a disposizione di molti aspiranti studenti di lingue in tutto il mondo, aumentando così le opportunità per i fornitori di corsi di lingua in un numero sempre maggiore di paesi.
Lingue asiatiche in aumento
Le Nazioni Unite, nel frattempo, classificano le lingue chiave in base alle previsioni demografiche per il 2050. Secondo questo grafico, conoscere almeno una lingua del sud o del sud-est asiatico sarebbe un vantaggio per molti studenti poiché molte economie asiatiche si stanno rafforzando contemporaneamente alle loro popolazioni espandere.
Il Washington Post osserva: "Entro il 2050, l'hindi, il bengalese, l'urdu e l'indonesiano domineranno gran parte del mondo degli affari, seguiti da spagnolo, portoghese, arabo e russo. Se si vuole ottenere il massimo profitto da un corso di lingua, studiare una delle lingue sopra elencate è probabilmente una scelta sicura."
Concentrazioni linguistiche in tutto il mondo
Il seguente grafico del Washington Post mostra che l'inglese, l'arabo e il francese sono le lingue parlate nel maggior numero di paesi.
Il punto di vista degli agenti educativi
Nel 2016, l'Associazione Internazionale dei Centri Linguistici (IALC) ha pubblicato un rapporto basato su una ricerca condotta su 60 fonti secondarie, 466 insegnanti che hanno risposto in rappresentanza di 74 paesi diversi, nonché 21 interviste approfondite con gli insegnanti stessi. Per quanto riguarda le motivazioni che spingono a studiare una determinata lingua, il rapporto IALC ha rilevato che:
- Il tedesco e l'inglese erano principalmente popolari come base per studi attuali e futuri;
- Il portoghese e l'italiano erano popolari per motivi personali (per es. interesse personale, interesse per queste culture);
- La domanda di francese è stata motivata da un mix equilibrato di ragioni (ad esempio, motivata da esigenze personali, lavorative, educative);
- I corsi di russo e cinese sono stati seguiti principalmente con l'obiettivo di migliorare le prospettive occupazionali.
Fonte: ICEF Monitor
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