O Reino Unido cambia o proceso de solicitude de visado e as súas implicacións para os estudantes e aprendices de idiomas

Timothy Hughes, oficial de autorización de entrada na Embaixada Británica en Moscova, pronunciou unha presentación en nome da Axencia de Fronteiras do Reino Unido ( UKBA ) para anunciar os novos cambios nos visados ​​no recente Taller de Moscova da ICEF , onde centos de educadores duns 30 países de todo o mundo se reuniron con axentes de contratación de estudantes de Rusia, Europa do Leste, Asia Central e o Cáucaso.

O Sistema Baseado en Puntos (PBS) do Reino Unido require que as persoas obteñan 40 puntos para optar a un visado de estudante de Nivel 4. Os estudantes deben presentar unha Confirmación de Aceptación para Estudos válida dun patrocinador de Nivel 4 e deben demostrar que teñen diñeiro suficiente para cubrir as taxas do curso e os custos mensuais de manutención mentres estudan.

Hughes compartiu información sobre os visados ​​de estudante visitante e expuxo os seus plans para o próximo ano. Explícao con máis detalle na entrevista en vídeo que aparece a continuación.

Como ilustran os comentarios de Hughes, varios cambios no proceso de solicitude de visado implementaranse a partir do 6 de abril de 2012. Unha diferenza fundamental é que a UKBA agora pode avaliar as solicitudes de visado ata seis meses antes da data da viaxe, o que lles dá máis flexibilidade aos axentes e estudantes.

Outros cambios salientables que entrarán en vigor o 6 de abril de 2012:

• As taxas de solicitude de visado son subindo.
• Agora haberá límites de tempo para os estudos de grao no Reino Unido, incluído un límite de tempo máximo de cinco anos para estudos de grao e máster. (Teña en conta que haberá excepcións para aqueles que completen un doutoramento, así como para certos programas de estudo máis longos).
• O tempo máximo para as prácticas estará limitado agora a un terzo do tempo do curso para os estudos fóra das universidades. O período máximo de traballo para os que estudan nas universidades seguirá sendo a metade do tempo do curso.
• As institucións que non cumpren actualmente os novos e estritos criterios do Reino Unido para os patrocinadores de visados ​​de nivel 4, pero que solicitaron e están pendentes de inspección, só poden patrocinar un número limitado de estudantes internacionais mentres tanto. Este límite provisional ampliarase para cubrir o período de transición adicional ata finais de 2012, momento no que todos os provedores terán sido inspeccionados.

Hughes prevé unha boa demanda de visados, especialmente no período previo aos Xogos Olímpicos, e destaca o forte desexo do mercado ruso de vir ao Reino Unido para acelerar o proceso de aprendizaxe de idiomas. «Houbo unha enorme demanda e interese por parte dos rusos en aprender o idioma inglés», sinala Hughes. O ano pasado recibiron 177,000 solicitudes de visado de rusos para vir ao Reino Unido, o que supuxo o maior volume de solicitudes rusas xamais visto.

Os recentes anuncios da UKBA prodúcense no contexto dun informe moi crítico da Oficina Nacional de Auditoría (NAO) do Reino Unido sobre a implementación por parte da axencia en 2009 do sistema baseado en puntos Tier 4 para estudantes de fóra do Espazo Económico Europeo. O informe da NAO foi particularmente crítico coa aplicación por parte da UKBA das novas normas de visados ​​con respecto aos estudantes que entraron no Reino Unido con visados ​​Tier 4 para traballar en lugar de estudar e tamén con respecto aos casos nos que os estudantes quedaron máis tempo do prazo dos seus visados ​​no Reino Unido.

Un artigo relacionado en The Chronicle of Higher Education resume o debate xurdido do informe da NAO do seguinte xeito.

O goberno británico está a debater novos esforzos para frear a inmigración, e as universidades expresaron a súa preocupación polos efectos que isto supón para estudantes e académicos estranxeiros. En canto ao novo informe, o director executivo de Universities UK, que representa os vicerreitores das universidades, dixo nun comunicado que «o abuso de visados ​​en relación coas universidades do Reino Unido é moi baixo en comparación con outras partes do sector educativo», e engadiu que, coa forte competencia global polos estudantes internacionais, Gran Bretaña debe «garantir que as preocupacións lexítimas sobre a inmigración non acaben causando danos irreversibles a unha exportación británica de gran éxito».