Großbritannien ändert das Visumantragsverfahren – Auswirkungen auf Sprachlernende und Studierende

Timothy Hughes, Einreisebeamter der britischen Botschaft in Moskau, hielt im Namen der britischen Grenzschutzbehörde ( UKBA ) eine Präsentation, um neue Visaänderungen auf dem kürzlich stattgefundenen ICEF Moscow Workshop anzukündigen , wo Hunderte von Pädagogen aus etwa 30 Ländern der Welt auf qualifizierte Studentenrekrutierungsagenten aus Russland, Osteuropa, Zentralasien und dem Kaukasus trafen.

Das britische Punktesystem (PBS) sieht vor, dass 40 Punkte für die Beantragung eines Tier-4-Studentenvisums erforderlich sind. Studierende müssen eine gültige Studienzulassungsbestätigung eines Tier-4-Sponsors vorlegen und nachweisen, dass sie über ausreichende finanzielle Mittel verfügen, um Studiengebühren und monatliche Lebenshaltungskosten während des Studiums zu decken.

Hughes erläuterte die Hintergründe von Besuchervisa für Studierende und skizzierte die Pläne für das kommende Jahr. Weitere Details dazu finden Sie im untenstehenden Videointerview.

Wie Hughes' Ausführungen verdeutlichen, werden ab dem 6. April 2012 verschiedene Änderungen im Visumantragsverfahren umgesetzt. Ein wesentlicher Unterschied besteht darin, dass die UKBA Visumanträge nun bis zu sechs Monate vor dem Reisetermin prüfen kann, was Agenten und Studenten mehr Flexibilität bietet.

Weitere bemerkenswerte Änderungen, die ab dem 6. April 2012 in Kraft treten:

• Die Gebühren für Visaanträge betragen Es geht nach oben.
• In Großbritannien gelten künftig zeitliche Begrenzungen für das Studium, darunter eine maximale Studiendauer von fünf Jahren für Bachelor- und Masterstudiengänge. (Ausnahmen gelten für Promotionsstudierende sowie für bestimmte längere Studiengänge.)
• Die maximale Dauer von Praktika wird künftig auf ein Drittel der Studienzeit bei Studiengängen außerhalb von Universitäten begrenzt. Für Studierende an Universitäten bleibt die maximale Praktikumsdauer unverändert bei der Hälfte der Studienzeit.
• Institutionen, die die strengen neuen Kriterien des Vereinigten Königreichs für Tier-4-Visumsponsoren derzeit nicht erfüllen, aber einen Antrag gestellt haben und auf die Prüfung warten, können vorübergehend nur eine begrenzte Anzahl internationaler Studierender aufnehmen. Diese vorübergehende Beschränkung wird bis Ende 2012 verlängert, bis dahin werden alle Anbieter geprüft worden sein.

Hughes prognostiziert eine rege Nachfrage nach Visa, insbesondere im Vorfeld der Olympischen Spiele, und hebt das große Interesse russischer Staatsbürger hervor, nach Großbritannien zu reisen, um ihre Sprachkenntnisse zu verbessern. „Das Interesse russischer Staatsbürger am Erlernen der englischen Sprache ist enorm“, so Hughes. Im vergangenen Jahr gingen 177,000 Visumanträge von Russen für Großbritannien ein – die höchste jemals verzeichnete Anzahl russischer Anträge.

Die jüngsten Ankündigungen der UKBA erfolgen vor dem Hintergrund eines äußerst kritischen Berichts des britischen National Audit Office (NAO) zur Umsetzung des Tier-4-Punktesystems für Studierende von außerhalb des Europäischen Wirtschaftsraums durch die Behörde im Jahr 2009. Der NAO-Bericht bemängelte insbesondere die Durchsetzung der neuen Visabestimmungen durch die UKBA in Bezug auf Studierende, die mit einem Tier-4-Visum zur Arbeitsaufnahme und nicht zum Studium nach Großbritannien einreisten, sowie in Fällen, in denen Studierende die Gültigkeitsdauer ihres Visums überschritten.

Ein zugehöriger Artikel in The Chronicle of Higher Education fasst die durch den NAO-Bericht ausgelöste Debatte wie folgt zusammen.

Die britische Regierung debattiert über neue Maßnahmen zur Eindämmung der Einwanderung, wobei Universitäten Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf ausländische Studierende und Wissenschaftler äußern. Der Geschäftsführer von Universities UK, dem Verband der Universitätsrektoren, erklärte zu dem neuen Bericht, dass der Visamissbrauch an britischen Universitäten im Vergleich zu anderen Bereichen des Bildungssektors sehr gering sei. Angesichts des starken globalen Wettbewerbs um internationale Studierende müsse Großbritannien jedoch sicherstellen, dass berechtigte Bedenken hinsichtlich der Einwanderung nicht zu irreversiblem Schaden für einen äußerst erfolgreichen britischen Exportsektor führten.